在含水的物料中，水分与固体物料的性质及其相互作用的关系，对脱水过程有着重大的影响。关于水分与物料的结合状态有着不同的分类方法，一般可以分为以下几种：

一、化合水分（即结晶水分）

这种水分是与物质按一定重量的比值直接化合的水分。例如CuSO₄*5H₂O中的水分子，它是物质的一个组成部分，这种水与物质牢固地结合在一起，只有加热到一定温度时，使物质的结晶体破坏，才能使这种结晶水释放出来。在干燥过程中，这种水分是不能靠蒸发除去的，所以在干燥过程的计算中不考虑化合水分。

二、吸取水分（即分子水分）

由于吸附作用的结果，在固体物料周围空间中的水蒸汽分子会被吸附到它的表面上，结果在固体的表面形成一层薄膜水分，其厚度为一个或数个分子，通常用肉眼是看不见的。此外，水分子还会钻入（扩散）到固体内部，又称为吸收。所以物料经吸附作用与吸收作用而结合的水分统称吸取水分。吸取水分和物料的结合也是比较牢固的，一般机械脱水方法不能除去，干燥方法也只能除去一部分。如果再放置在湿度较大的空气中，又会重新吸附周围的水分子，直至湿度平衡为止。

三、毛细管水分

由于松散物料之间存在着许多孔隙，有时固体颗粒内部亦存在着空穴或裂隙，这许许多多的孔隙如同很多的毛细管一样，水分在毛细管吸力的作用下能保持在孔隙之中。

毛细管吸力作用所能保持的水柱高度h,可由下式表示：

                      h＝2δcosθ/rρg

   式中          h――水柱高度；

                    θ――水与物料间的接触角；

                   δ――水的表面张力；